Јозеф К. је потпуно обичан, узорни бирократа који ради у огромној корпорацији као шеф одељења. Његов једноличан живот се прекида једног раног јутра када у његову изнајмљену собу упадају непознати детективи и саопштавају му да је ухапшен. Међутим, нико не жели да му каже за шта је тачно оптужен, нити ко га кривично гони. Остављен на слободи да настави своју свакодневну рутину, Јозеф је увучен у надреални, лавиринтски свет правосудног система. Покушавајући да открије разлог свог апсурдног прогона, он тражи помоћ од утицајног адвоката Хастлера и разних жена из судског окружења. Како време одмиче, немилосрдна, хладна и гротескна бирократска машинерија га све више притиска, приморавајући га да почиње да сумња у сопствену невиност.